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In Africa, è successo poco dopo il decollo da Nyala nella provincia sudanese del Darfur. Il velivolo aveva a bordo 95 passeggeri. A Rotterdam, evacuato un aereo minacciato di sequestro

Khartoum, 26 agosto 2008 - Un aereo di una compagnia locale sudanese con più di cento persone a bordo è stato dirottato nella regione del Darfur, prima di atterrare in Libia. Lo ha indicato la stessa compagnia, la Sun Air. Non è ancora chiaro chi siano gli autori del dirottamento, ma a bordo vi sarebbero tre membri di un movimento ribelle del Darfur.

"L'aereo è atterrato a Koufra", città-oasi oltre mille chilometri a sudest della capitale libica Tripoli, secondo quanto dichiarato dal direttore della Sun Air, Mortada Hassan, dall'aeroporto internazionale di Khartoum. I responsabili della compagnia hanno detto di ignorare che cosa ci sia dietro il dirottamento del Boeing 737 che doveva raggiungere Khartoum, la capitale del Sudan; a bordo, secondo Hassan, ci sono 95 passeggeri e sette membri dell'equipaggio.

Una fonte dell'aviazione civile libica ha confermato l'atterraggio dell'aereo a Koufra, vicino al confine egiziano. "I servizi dell'aviazione civile hanno dato il loro assenso all'atterraggio dell'aereo a Koufra per ragioni umanitarie, dopo che il pilota ha segnalato di essere a corto di carburante", ha indicato questa fonte.

Secondo un'altra fonte libica, "un aereo civile è decollato intorno alle 20 locali di Tripoli diretto all'aeroporto di Koufra, con a bordo ufficiali libici, per valutare la situazione sul posto". Il Boeing della Sun Air, una compagnia privata che effettua tratte all'interno del Sudan, è stato dirottato poco dopo il decollo da Nyala, la più grande città della provincia del Darfur nel Sudan occidentale, in preda alla guerra civile dal 2003.

"L'aereo è decollato da Nyala alle 16.40 (le 15.40 in Italia) mentre era in viaggio per Khartoum", ha dichiarato un dipendente della Sun Air sotto copertura di anonimato, "Dopo venti minuti, il pilota ha contattato l'aeroporto di Nyala per informare che l'aereo era stato dirottato e faceva rotta verso Tripoli in Libia". Ma secondo Hassan, l'aereo è atterrato a Koufra meno di quattro ore dopo il decollo.

Il capo della sicurezza della compagnia, Hamza Hassan, ha detto che l'aereo non aveva sufficiente carburante dopo che gli è stato negato l'atterraggio al Cairo. "Dopo essersi visto rifiutare l'autorizzazione ad atterrare da parte delle autorità egiziane, si è diretto in Libia". Poi ha aggiunto: "I passeggeri sono nell'aereomobile. Non si sa il numero esatto dei pirati dell'aria. E' in corso un dialogo tra i pirati dell'aria e le autorità libiche". In un primo momento si era parlato di un solo dirottatore, un uomo armato di coltello.

Interpellato sul dirottamento, Nahar Osman, un responsabile della fazione Minni Minawi del Movimento di liberazione del Sudan ha dichiarato che tre membri di questo ex movimento ribelle del Darfur, firmatario di un accordo di pace con il governo sudanese nel 2006, si trovano a bordo dell'aereo dirottato. Ha precisato che tutti e tre si trovavano in Darfur per un seminario. Un leader di un movimento ribelle, l'Esercito di liberazione del Sudan diretto dall'esiliato Abdel Wahid Mohammed Nur, ha indicato che il dirottamento è la conseguenza della politica di Khartoum verso le migliaia di sfollati del conflitto in Darfur. Alludeva a un intervento dell'esercito sudanese ieri in un campo profughi a Kalma, vicino Nyala. Secondo la missione delle Nazioni Unite nella regione, 33 persone uccise negli scontri sono stata sepolte oggi.

Il conflitto in Darfur, dove si affrontano forze governative sostenute da milizie arabe e movimenti ribelli, ha provocato fino a 300mila morti in cinque anni, secondo l'Onu, circa 10mila secondo Khartoum. Non è il primo dirottamento che conosce il Sudan. Nel marzo 2007, un sudanese espulso dalla Libia aveva tentato di dirottare verso il Sudafrica un aereo della compagnia nazionale Sudan Airways ma era stato arrestato dopo l'atterraggio nella capitale sudanese. Nel gennaio dello stesso anno, un Boeing 737 della compagnia sudanese Air West era stato dirottato su N'Djamena da un sudanese armato che si era rapidamente arreso alle forze ciadiane dopo aver liberato gli ostaggi. Il pirata dell'aria aveva spiegato di aver agito per "attirare l'attenzione" della comunità internazionale sul conflitto in Darfur.

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